У восточного края Центрального парка расположен музей Метрополитен (Metropolitan Museum of Art), в чьих стенах хранится более двух миллионов произведений искусства, в число которых входят и всемирно прославленные шедевры. Один только отдел Древнегреческого и римского искусства музея Метрополитен содержит экспонатов больше, чем весь Археологический музей в Ларисе. Всего же в музее девятнадцать отделов, посвящённых тому или иному историческому периоду или виду искусства.
Помимо основного здания, в ведении музея Метрополитен находится не столь известный среди туристов музей Клойстерс, в котором представлено искусство Средних веков. Идея создания музея, который бы популяризовал искусство среди жителей США, возникла у группы американских бизнесменов в 1866 году. Адвокат Джон Джей, ставший во главе этой группы, сумел уговорить политических лидеров, художников и коллекционеров поддержать идею, и в 1872 году музей Метрополитен был открыт для публики. А в 1880 году музей переехал на угол Пятой авеню и
Самые древние произведения искусства, которые находятся в постоянной экспозиции музея Метрополитен, были созданы ещё древнеегипетскими мастерами. Хорошо представлена коллекция скульптур и предметов быта древней Греции и древнего Рима. Обширные помещения выделены под экспонаты исламского искусства и искусства Византии; отдельная выставка посвящена изделиям, привезённым из стран Африки, Азии и Океании. В отделе европейской живописи можно увидеть многие прославленные работы мастеров прошлого и современности.
Кроме того, в музее Метрополитен выставлены богатые собрания музыкальных инструментов, костюмов, доспехов и оружия. И, конечно же, значительную площадь занимает отдел Американской живописи и скульптуры. Многие туристы, приехавшие в Нью-Йорк, стремятся в первую очередь посетить музей Метрополитен. Ведь у каждого настоящего ценителя искусства даже скидки на туры в Португалию не вызовут столько радости, как возможность побродить по залам музея Метрополитен. Среди выставленных здесь работ — картины Вермеера, Эль Греко, Хокусая, Веласкеса, Ван Гога и Моне. При этом музей постоянно пополняется новыми приобретениями.
