Статуя Свободы

На небольшом островке в 3 км от южной оконечности Манхэттена возвышается статуя Свободы (Statue of Liberty), ставшая символом США. Это один из наиболее посещаемых монументов Нью-Йорка; каждый год туристов сюда приезжает не меньше, чем паломников к горе Блаженств в Тверии. Полное официальное название статуи — «Свобода, озаряющая мир». Скульптура задумывалась как подарок от французского народа американскому в честь столетнего юбилея Декларации независимости в 1876 году; однако к сроку изготовить столь массивный памятник не успели, и открытие статуи Свободы состоялось лишь в 1886 году.

Автором монумента стал известный французский скульптор Фредерик Огюст Бартольди. Талантливый генерал Гражданской войны Уильям Шерман предложил установить статую на острове Бедлоу. При этом расходы на сооружение пьедестала брала на себя американская сторона. К созданию статуи с французской стороны приложил руку и Гюстав Эйфель, спроектировавший поддерживающий каркас. Через океан статуя транспортировалась в разобранном виде. По прибытии в Америку на сбор и установку 350-ти кусков ушло четыре месяца.

Статуя Свободы представляет собой женскую фигуру, держащую в левой руке скрижаль, а в высоко поднятой над головой правой — факел. Голова женской фигуры украшена семилучевой короной, символизирующей семь континентов. На скрижали латинскими цифрами выбита дата «4 июля 1776», то есть дата принятия Декларации независимости. Высота статуи вместе с пьедесталом от земли до кончика факела — 93 м; высота самой фигуры — 46 м. Внутри скульптура полая, в короне расположена обзорная площадка с 25 окнами.

Начиная с 11 сентября 2001 года туристы не могли посещать статую Свободы. Если до террористических атак подняться на статую могли и те, кто приобрел дешевые туры в декабре, и те, кто приехал в разгар сезона, то после доступ на остров был полностью закрыт. В настоящее время посетители вновь могут любоваться видом гавани Нью-Йорка из обзорной комнаты в короне статуи Свободы; правда, перед этим им придется пройти через личный досмотр, схожий с тем, какой проходят в аэропортах.