Церковь Санта-Мария-де-ла-Асунсьон

В окрестностях Бильбао, в гавани расположенной на берегу Бискайского залива старинной рыбацкой деревни Лекейтио, гости города обнаружат ещё одну его достопримечательность — построенную в XIV-XV веках церковь Санта-Мария-де-ла-Асунсьон. Являясь ярким представителем стиля поздней готики, храм, как и Художественный музей Денвера с коллекцией искусства американских индейцев, относится к наиболее посещаемым историческим объектам города благодаря его украшенному фасаду и красивому внутреннему убранству.

Нынешнее здание церкви было возведено на месте освещённой в 1287 году ранней церкви римского периода, которая в сохранившихся городских архивных документах того времени в 1325 году упоминается как «церковь Санта-Мария». В тех же документах существуют свидетельства о постройке в 1374 году нового храма, хотя строительные работы продолжались вплоть до 1487 года, когда его признали пригодным для проведения богослужения.

Крупные изменения в облике церкви произошли в 1734 году после возведения колокольни в стиле барокко, а также между 1881 и 1884 годами, когда на средства Паскуаля Абароа была произведена комплексная перестройка храма. Именно в это время, после постройки за проектом Касто де Завала ризницы и крыльца с северной стороны здания (с видом на море), церковь получила свой нынешний вид. Все новшества были выполнены в готическом стиле, поэтому все элементы здания выступают как единое целое. В этом же 1884 году церковь стала второй после собора Сантьяго Малой базиликой, после возведения ее в этот ранг Папой Львом XIII.

Время и сложные погодные условия сегодня стали главным врагом этого исторического здания, так как под их воздействием происходит разрушение песчаника, а также загрязнение и затемнение известняка. Позволит сохранить храм для потомков тот факт, что в 1931 году церковь Санта-Мария-де-ла-Асунсьон приобрела статус историко-художественного памятника национального значения, а в 1998 году её признали в качестве культурного достояния Страны Басков.

А в базилике есть, что показать посетителям. Увидев филигранные готические подпорки и роскошно оформленный главный вход храма, туристы, ранее предпочитавшие горящие туры в Финляндию, непременно захотят осмотреть её интерьер с великолепным алтарем в испано-фламандском стиле, а также расположенную в часовне деревянную фигуру Девы Марии.