На северо-востоке Испании, на побережье Средиземного моря, расположен второй по численности населения город страны, Барселона (исп. Barcelona). Столица Каталонии — Барселона — один из главных туристических центров Испании. И хотя, по статистике, дешевый отдых в Лондоне выбирает больше людей, Барселона остается самым посещаемым городом Испании. Здесь есть все, что может заинтересовать туриста: древние церкви, прекрасная архитектура и богатые музеи, повествующие о бурном прошлом города. Население Барселоны в 2009 году составило 1 621 537 человек.
Климат города — типично средиземноморский, с сухим летом и мягкой теплой зимой, так что визит в Барселону можно совершить в любое время года. Ведь даже в зимние месяцы средняя температура здесь держится на отметке около +10 °C. Летняя жара в Барселоне во многом смягчается благодаря близости к морю: температура колеблется в пределах от +25 до +30 °C. Хотя солнечных дней в летнее время, конечно же, значительно больше, чем зимой.
Самая старая часть Барселоны — так называемый Готический квартал. Среди средневековых памятников архитектуры следует отметить главный храм Барселоны — Собор Святого Креста и Святой Евлалии. На вершине холма Монжуик расположена крепость, построенная в XVII веке, в которой долгое время находился Военный музей. Национальный музей искусств Каталонии не менее интересен, чем Национальный археологический музей Афин: находящаяся здесь коллекция романских фресок уникальна.
Во многом Барселона прославилась благодаря тому, что здесь творили выдающиеся архитекторы-модернисты, наибольшую известность из которых приобрел Антонио Гауди. А самым известным творением Гауди стала незавершенная до сих пор церковь Святого Семейства, «Саграда Фамилия». Церковь внесена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, так же, как и другие архитектурные сооружения Гауди: дворец Гуэля, парк Гуэля, дом Кольвет, дом Бальо и т. д. При этом не следует забывать и других архитекторов, создавших такие модернистские шедевры, как Дом Амалье и Дворец Каталонской музыки.
С каталонским вариантом испанской кухни можно познакомиться в ресторане Casa Amalia. Зимой посетителю здесь предложат недорогой суп «эскуделла», в летнее время — блюда из морепродуктов, приправленные знаменитыми каталонскими соусами «софрито» или «пикада». Местная кулинарная традиция свято чтится и поварами ресторана Via Veneto. При желании попробовать блюда других регионов Испании можно посетить ресторан Jose Luis. А в ресторане Cinc Sentits в меню встречаются блюда из многих кухонь мира.
Одной из лучших открытых танцевальных площадок Барселоны считается Liquid: многочисленную танцующую публику здесь всю ночь развлекают местные и зарубежные ди-джеи. Довольно известно в городе и заведение под названием Metro, с двумя танцплощадками, тремя барами и разнообразной шоу-программой. Великолепными световыми эффектами и заводной музыкой прославился ночной клуб The One. А в клубе Dboy чаще всего звучит электронная музыка.
В отличном отеле 5* Ohla в центре Барселоны есть все условия, позволяющие сделать пребывание в городе максимально комфортным. На крыше отеля имеется бассейн, ресторан при гостинице удостоен звезд ресторанного гида «Мишлен». Wi-Fi в номерах бесплатен, так что узнать цены на горящие туры в Нидерланды, стоимость экскурсий по городу или расписание рейсов в аэропорту можно не выходя из отеля. Недалеко от площади Каталонии и популярного у туристов проспекта Пасео де Грасиа находится отель 4* Royal Ramblas. Широк выбор в городе и трехзвездочных отелей, таких, как Gaudi Hotel.
