Ботанический сад «Кирстенбош»

Ботанический сад «Кирстенбош» (Kirstenbosch National Botanical Garden) — расположен у самого подножья Столовой горы, вблизи Кейптауна. Если вы интересуетесь необычными растениями, располагаете средствами на хорошее путешествие, а путевки в Гану дешево достались не вам, то подумайте о посещении Кейптауна, где вы увидите настоящие диковинки флоры. Это один из восьми национальных ботанических парков Южной Африки, самый знаменитый, самый интересный и самый старый из них.

«Кристенбош» как ботанический парк был создан исключительно с целью защиты, охраны и изучения уникальных местных растений. Это был первый ботанический сад, поставивший целью культивирование местной, а не привозной флоры, что и сделало его знаменитым. Отправляясь в этот заповедник, не перепутайте его с одноименным пригородом Кейптауна, который находится в 10 километрах к югу от города. Ботанический сад расположился на западном склоне Столовой горы, а не на северном, как часто судят по снимкам в путеводителях.

В саду имеется большая оранжерея, в которой собраны растения из пяти различных природных зон страны. Но большая часть представителей флоры, в частности те, которые произрастают в Капской области, растут на открытых территориях, клумбах и плантациях. Капская область знаменита низкорослыми деревьями, вечнозелеными кустарниками, уникальными видами суккулентов, ирисов, пеларгоний.

Именно отсюда был вывезен Amaryllis belladonna, что встречается теперь и на Северном Кавказе, восхитительный цветок, именем которого в быту часто называют гипераструм. Еще одно растение, ставшее символом этой местности и ботанического сада и вообще всей Южно-Африканской Республики, — это протея. В ботаническом саду представлено множество видов протей, представляющих собой вечнозеленый кустарник, украшенный слегка волосистыми конусообразными цветками.

В 2008 году ботанический сад «Кирстенбош» представил свои декоративные растения на самой крупной в мире выставке цветов Chelsea Flower Show в Лондоне и получил 29 золотых медалей из 33. Ботанический сад «Кирстенбош» был заложен в начале прошлого века, в 1913 году, когда во многих странах мира создавались подобные парки, ботанические сады, заповедники, заказники. Сравните: национальный парк Сент-Лоуренс Айлендс в Канаде появился в 1908 году, а Бруклинский ботанический сад в США — в 1910-м. Но, известно, что лишь «Кирстенбош» может похвастаться таких количеством эндемических растений. Всего же здесь находится под наблюдением ботаников более 25 тысяч различных представителей флоры.