Ратуша

Старая Ратуша Блумфонтейна (Eerste Raadsaal) — это древнейшее сооружение города с богатой на события историей и необычайно притягательной архитектурой. Возможно, Мавзолей Мухаммеда Пятого в Рабате покажется вам более величественным и монументальным, однако маленькое здание городской мэрии хорошо передает необычайную атмосферу старины и поведает немало интересного о событиях, произошедших в Блумфонтейне за последние 150 лет.

Ратуша была построена в 1849 году британским резидентом Генри Дугласом Уорденом и изначально использовалась в качестве школы — первого учебного заведения к северу от Оранжевой реки. В 1854 году здание перешло в руки законодательного совета Свободного государства (на тот момент — Суверенитета Оранжевой реки) и выполняло функции офисов для служащих, а после переезда Ассамблеи в новое строение вернулось в распоряжение школы.

В 1877 году в Ратуше был основан Национальный музей Блумфонтейна. Чтобы вместить разрастающуюся коллекцию хранилища, в 1885 году к сооружению было пристроено западное крыло (снесенное в 1970-м), а в 1891-м — еще и восточное. После того как музей переехал в 1915 году в здание на улице Аливол, ратушу использовали под церковь, магазин, актовый зал и другие нужды. В 1936 году это удивительное строение было объявлено Национальным памятником Южно-Африканской Республики.

Сегодня в его стенах работает музей «Раадсаал» — филиал Национального музея, открытый для публики 20 июля 1977 года, то есть ровно через 100 лет после основания основного хранилища. Экспозиция Ратуши дает посетителям живое представление об образовании Свободного Государства, его ранней истории и организации Национального музея и включает в себя архивные документы, всевозможные фотографии и множество других интересных артефактов.

Кроме этого, в Ратуше открыт Вагонный музей с коллекцией исторических вагонов, повозок, дилижансов, тележек и других прицепных видов транспорта. В 2009 году тут был установлен большой дисплей, фокусирующий внимание туристов на транспортных средствах, использовавшихся местным населением в начале XX века. Те путешественники, кто выберет не дешевые путевки в Руанду, а поездку в Блумфонтейн, получат массу позитивных эмоций от посещения Ратуши и надолго запомнят ее интересное собрание экспонатов.