Национальный музей

Национальный музей (National Museum), или Музей естественной истории, истории культуры и искусства, — важное культурное достояние Блумфонтейна, обладающее огромной коллекцией экспонатов и позволяющее путешественникам получить представление о прошлом города и его культурном наследии. Хотя собрание хранилища не так велико, как экспозиция Национального музея Руанды, оно все же вызывает немалый интерес у туристов и занимает одно из первых мест в списке основных достопримечательностей города.

Музей был основан 20 июля 1877 года по решению общественного собрания в мэрии Блумфонтейна и официально открыт 20 мая 1878 года. На протяжении многих лет хранилище расширялось и постоянно пополнялось новыми экспонатами, в результате чего превратилось в учреждение международного масштаба, научно-исследовательский и образовательный центр. В настоящее время музей включает в себя 13 научных отделов, в том числе современную компьютеризованную библиотеку, отделение образования и центр информационных услуг.

Непосредственно музейная экспозиция также делится по 13 направлениям науки и искусства и открывает перед посетителями основные моменты развития города и всего государства в целом. В зале археологии представлены артефакты, освящающие историю Южной Африки за последние два миллиона лет, в геологическом отделе хранятся образцы минералов, добываемых на территории страны, а в палеонтологическом отделении — останки древнейших бактерий и водорослей, ископаемые животные и скелет динозавра Erythrosuchus длиной 3,5 метра.

Любителям культуры стоит посетить этнографический отдел, повествующий о жизненном укладе 10 этнических групп, в том числе зулу, овамбо и бушменов, а тем иностранным гостям, кто интересуется нашей Вселенной, наверняка придется по душе прогулка по астрономическому залу, где можно посмотреть на кусочки настоящих метеоритов. Большой популярностью среди туристов пользуются реконструкции сцен из повседневной жизни местного населения, в частности, здесь можно увидеть кузнецов за работой, аптекаря, торгующего лекарствами, сапожника, шьющего обувь, и многое другое.

Довольно значительна и естественно-историческая выставка музея, в которой стоит осмотреть коллекцию ракушек, пауков и скорпионов, а также полюбоваться кожей анаконды длиной 5,66 метров и чучелом 4-метрового нильского крокодила. Экспозиция музея представляет настолько большой интерес для посетителей, что некоторые из них порой отказываются даже от недорогого отдыха на Маврикии со скидками и устремляются в Блумфонтейн по горящим путевкам, чтобы побродить по залам хранилища и сделать для себя множество новых открытий.