Национальный музей естественной истории

Национальный музей естественной истории Порт-Луи (Natural History Museum) является старейшим хранилищем Маврикия и одним из самых старых музеев всей Южной Африки. Его обширная коллекция, позволяющая получить достаточно полное представление о животном и растительном мире острова, привлекает многих путешественников гораздо больше, чем Национальный музей Танзании, ведь на примере его экспонатов можно по достоинству оценить все природное богатство страны.

Музей расположен на первом этаже здания Института Маврикия, в самом сердце города Порт-Луи. Это изящное двухэтажное сооружение, построенное в 1880–1884 годах по проекту британского архитектора М. Манна, включено в список национального наследия Маврикия и является частичной копией Музея Коломбо в Шри-Ланке. Музей был основан в 1880 году, и обладает крупнейшей в стране коллекцией морской фауны и птиц Маскаренских островов.

Прогуливаясь по трем галереям хранилища, в одной из них вы увидите млекопитающих и рептилий Маврикия, в другой — морских животных и рыб, а в третьей — черепах и насекомых. Гордостью музея является скелет нелетающей птицы додо, относящейся к семейству дронтовых и вымершей в конце XVII столетия. Кроме этого, здесь хранится несколько чучел довольно редких пресмыкающихся и морских существ, обитающих на острове, а также большая коллекция удивительных тропических бабочек.

Помимо экспонирования, Музей естественной истории занимается исследовательской работой и обладает огромным собранием научных книг, состоящим из более 50 тысяч экземпляров. В последние годы благодаря такому количеству литературы хранилище превратилось в центр документации и обмена в различных областях естественной истории Маскаренских островов. Посетить библиотеку может любой желающий, тем более что в ее залах имеется доступ к Интернету.

Музей работает ежедневно, за исключением среды, и дает возможность путешественникам осмотреть коллекцию экспонатов и воспользоваться библиотекой совершенно бесплатно. Несмотря на то, что сегодня туроператоры предлагают существенные скидки на горящие путевки в Доминикану, позволяющие насладиться красотами этих карибских островов, многие туристы все же отдают предпочтение поездке на Маврикий и знакомству с удивительным природным миром острова в его интересном музее.