Собор Святого Иакова

Одной из самых красивых церквей армянского квартала Иерусалима считается собор Святого Иакова, главный храм Армянской апостольской церкви. В отличие от японских храмов, таких, как храм Ситэннодзи, являющихся копиями старинных сооружений, многие церкви Иерусалима, в число которых входит и собор Святого Иакова, насчитывают несколько веков. Собор Святого Иакова посвящен двум святым одного имени: Святому Иакову Старшему, одному из двенадцати апостолов, и Иакову Младшему, брату Иисуса Христа, первому епископу Иерусалима.

Считается, что собор Святого Иакова был построен еще во времена Византии на том месте, где по приказу царя Ирода Антипы был убит апостол Святой Иаков. Религиозная традиция полагает, что тело Святого Иакова, положенное в лодку и пущенное по волнам, достигло берегов Испании, где апостол проповедовал. Голова же его покоится под одной из часовен главной армянской церкви Иерусалима. А под высоким алтарем находится гробница другого Иакова, Иакова Младшего, который возглавил иерусалимскую церковь в I веке и был казнен иудеями в 62 году н. э.

От старой византийской церкви на этом месте до наших дней дошли лишь воспоминания. Нынешний собор был воздвигнут крестоносцами в XII веке, в 1142–1165 годах. Большая реконструкция церкви была предпринята в XVII веке. Помимо святых, в соборе Святого Иакова находятся гробницы епископа Иерусалима, Макария, и двух армянских патриархов. Перед входом в церковь можно увидеть каменные скрижали (хачкары) в виде крестов с надписями на армянском языке, а чуть позади — подвешенные на цепях металлические листы, которые использовались для созыва верующих в те времена, когда колокола были запрещены властями Османской империи.

Войдя в храм, освещенный лишь светом многочисленных лампад, у восточной стены можно увидеть три богато украшенных алтаря, посвященные Иоанну Крестителю, Деве Марии и Святому Иакову Младшему. Те путешественники, которые вместо того, чтобы приобрести горящие туры в Швейцарию, выбрали поездку по Святым местам Иерусалима, заметят два кресла, стоящие у главного алтаря. Одно из кресел — для армянского Патриарха; второе же, богато украшенное, установлено для самого Святого Иакова, епископа Иерусалимского. По периметру храма расположены часовни, посвященные христианским святым.