В двух километрах от гавани Пафоса находится уникальный памятник времён античности под названием «Царские гробницы». Этот комплекс из древнегреческих склепов дает отличное представление о том, какими богатствами была окружена античная аристократия, правящая Кипром. Возможно, могилы комплекса покажутся кому-то не столь интересными, как Морской парк в Бургасе, но величие здешних усыпальниц действительно завораживает.
Комплекс «Царских гробниц» начал создаваться приблизительно в IV веке до н. э., а последние захоронения в этих местах датируются ІІІ веком н. э. Вопреки своему названию, которое было ошибочно дано этим гробницам восхищенными их роскошью исследователями, они никогда не являлись местом погребения монархов. Похороненные здесь люди принадлежали к древнегреческой знати, в частности, здесь найдено около 100 могил членов аристократической династии Птолемеев.
Гробницы возле Пафоса вырезаны в известняковых скалах и имитируют своим внешним видом обычные жилые помещения. В залах с колоннами, созданными в дорическом ордере, располагаются ниши для погребённых, которые часто хоронились вместе со своими украшениями, посудой и косметическими средствами.
Археологические исследования в Царских гробницах проводились ещё в прошлых веках, но действительно масштабная работа над ними началась в
Во времена Средневековья Царские гробницы часто служили христианам в качестве катакомб, а в одном из помещений даже была обнаружена часовня. Также комплекс аристократических могил использовался в практических целях — в одной из них размещалась гончарная мастерская.
Давно покинутые руины Царских гробниц напоминают о своём существовании полуразрушенными стенами, слегка поднимающимися над поверхностью. Путешественник, увидевший их издалека, может на секунду пожалеть, что отправился в Пафос вместо того, чтобы использовать скидки на туры в Швейцарию. Однако, спустившись в сами гробницы, он очутится в чудесном месте, где время навсегда остановилось.
