Как известно, исторический центр Брюгге внесён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, чему он во многом обязан Рыночной площади, которая является одним из интереснейших туристических мест в Бельгии. Будучи своеобразным «сердцем города», по количеству позитивных эмоций Рыночная площадь сможет легко превзойти даже недорогие туры в Израиль, из Москвы в Брюгге добраться не трудно, а деньги на эту экскурсию с лихвой компенсируются красотой города.
Занимая пространство в один гектар, Рыночная площадь окружена средневековыми зданиями, которые прекрасно сохранились благодаря чаяньям жителей города. Самые известные из них — это Суконный зал, над которым возвышается колокольня Белфор, а также здание Провинциального суда. Центральную часть Рыночной площади украшает памятник Яну Бреиделю и Питеру де Конинку, возглавлявшим восстание против французов в XIV столетии.
Белфор представляет собой башню в готическом стиле, построенную в далёком 1240 году; восьмиугольная площадка, венчающая колокольню, появилась на Белфоре на два века позже. Общая высота башни составляет 83 метра, а чтобы выбраться на её вершину, придется преодолеть 366 ступенек узкой лестницы. Но такие страдания будут полностью вознаграждены чудесным видом на Брюгге, который открывается с верхушки Белфора.
Колокольня Белфор считается настоящим символом города, величественно возвышающимся над его средневековым центром. Первоначально она использовалась в качестве казначейства и городского архива. В XVI столетии прекрасное здание было оснащено системой колоколов, которые с той поры регулируют жизнь города.
Провинциальный суд был выстроен в середине XVIII столетия в нехарактерном для Брюгге стиле классицизма, что крайне не одобрялось местными католиками. Хотя после пожара 1878 года они всё-таки реконструировали здание в неоготической манере, дабы оно соответствовало стандартной архитектуре города.
Следует заметить, что некоторые дома в средневековом стиле были построены лишь с целью соответствия общему архитектурному ансамблю. Но это вовсе не портит общего впечатления от Рыночной площади, по сравнению с которой Капитолий в Вашингтоне не будет стоить и минуты внимания. Закрытая для автотранспорта, Рыночная площадь Брюгге является одним из тех мест, которые обязательно должен увидеть каждый настоящий турист.
