Термы Каракаллы

Важной составляющей общественной жизни древних римлян был поход в баню, или в термы. И наиболее грандиозными из всех когда-либо построенных зданий такого рода считаются термы Каракаллы (Terme di Caracalla). Размеры терм Каракаллы удивляют и сейчас: длина здания — 228 м, ширина — 116 м, а высота — 38,5 м. Общий размер всего комплекса — 412 × 393 м. Здесь свободно могли бы расположиться несколько небольших музеев, вроде Археологического музея Ираклиона со всей экспозицией. До настоящего времени дошли лишь руины сооружения, роскошь которого стала притчей во языцех.

Термы были построены в 212–217 годах н. э. во времена правления императора Каракаллы. Опиравшийся на войско Каракалла, ради императорского венца переступивший через труп родного брата, пытался приобрести симпатии горожан, поразив их воображение великолепием общественных построек. Располагались термы Каракаллы между Аветинским и Целийским холмами, в юго-западной части города, у Аппиевой дороги. Термы служили римлянам около трёхсот лет: в VI веке система водоснабжения Рима была разрушена осаждающими город варварами, и с той поры Термы Каракаллы постепенно разрушались.

Во времена императоров толстые стены терм снаружи были отделаны мрамором. Посетители, раздевшись в холле, попадали в так называемый фригидарий — помещение без крыши с холодным бассейном. За ним располагался тепидарий, температура воздуха здесь была повыше, а бассейн заполнялся водой комнатной температуры. Далее находился кальдарий, где всегда было жарко за счёт подаваемого сухого пара, а вода прогревалась до комфортной температуры в +35 °С. Пол в помещениях был украшен затейливой мозаикой.

Термы Каракаллы были не просто общественными купальнями. Они также играли роль клуба, где можно было пообщаться на разные темы, гимнастического зала, где было всё для физических упражнений, а также культурного центра. В Термах Каракаллы были выставлены на всеобщее обозрение прекрасные статуи, в отдельных помещениях хранились книги на латыни и греческом языке. Для простого народа сооружение терм было настоящим подарком, таким же, каким могут быть скидки на отдых в Венгрии для заядлого путешественника, а может быть и больше. Ведь для римлян времен империи посещение терм Каракаллы было бесплатным; в наши дни за экскурсию по руинам тех же терм придётся заплатить 6 евро...