Второй по величине город Кубы, Сантьяго-де-Куба (исп. Santiago de Cuba), расположен на юго-восточном побережье острова. Основан Сантьяго-де-Куба был в 1514 году испанским конкистадором Диего Веласкесом, и до 1556 года считался столицей Кубы. Для любого, кто интересуется литературой, музыкой, архитектурой, политикой или этнографией Острова Свободы, поездка в Сантьяго-де-Куба покажется куда интереснее, чем дешевый отдых в Сен-Луи. Население Сантьяго-де-Куба по данным 2010 года составляет 445 399 человек.
Как и для всей остальной Кубы, тропический климат в Сантьяго-де-Куба условно делится на два сезона: сухой и сезон дождей. Дождливый сезон длится с мая по октябрь. Следует также учесть, что расположенный южнее Гаваны Сантьяго-де-Куба — самый жаркий город в стране. Некоторый дискомфорт летних месяцев усугубляется особенностями рельефа: горы закрывают Сантьяго от свежих ветров с востока. Тем не менее, летом есть шанс недорого приобрести горящий тур в Сантьяго-де-Куба.
Наиболее впечатляющая достопримечательность Сантьяго-де-Куба — охраняющая вход в бухту прекрасно сохранившаяся крепость Кастильо-де-Сан-Педро-де-ла-Рока, известная также как Кастильо-дель-Морро. Крепость расположена в 10 км к югу от центра города и внесена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. В Сантьяго находится старейший дом Кубы, принадлежавший когда-то первому губернатору острова Диего Веласкесу; теперь в этом доме находится музей.
Вообще, музеев в Сантьяго немало: дом-музей Антонио Масео расскажет о жизни этого борца за независимость Кубы, в Музее карнавала можно больше узнать о традициях Кубы, Культурный центр Фернандо Ортиса хранит большую этнографическую коллекцию. Именно в Сантьяго штурмом казармы Монкада началась Кубинская революция; этим событиям посвящён Музей
Рестотран El Barracon предлагает своим посетителям поближе познакомиться с афро-кубинской кухней и культурой. Зал этого заведения оформлен как нечто среднее между храмом религии «сантерия» и жилищем беглых рабов. У туристов пользуется успехом ресторан Paladar Salon Tropical. Готовят здесь очень неплохо, поэтому перед приходом столик следует заказать заранее. В ресторане El Morro однажды обедал сэр Пол Маккартни; впрочем, чем полакомиться здесь найдут не только приверженцы вегетарианства, но и любители мясных блюд.
Дискотеки Сантьяго славятся далеко за пределами Острова Свободы. Одним из самых известных мест для отдыха является Casa de la Trova; время от времени здесь выступают знаменитые кубинские музыканты. В районе Тиволи находится клуб Casa de las Tradiciones, отличное место, где можно весело провести вечер. Клуб Casa de la Musica похож на своего гаванского тезку: всю ночь здесь звучит сальса и популярные латиноамериканские хиты. Понравится туристам и шоу в Tropicana Santiago.
Бюджетный вариант проживания в Сантьяго — кубинские «касы», одна или две комнаты, которые сдают туристам местные жители. Интернет в домах кубинцев можно встретить нечасто, и тем, кто хочет заказать горящие путевки в Индонезию, лучше поселиться в гостинице, такой, как отель 5* Melia Santiago; здесь предусмотрены все удобства для гостей, однако Интернет всё же платный. В здании 1914 года расположился отель 4* Casa Granda, также предоставляющий разнообразные дополнительные услуги постояльцам.
