Столица Болгарии, София (болг. София), закономерно является самым большим городом в этой стране, а также одним из самых привлекательных в ней туристических мест. Для путешественников со всего мира она не менее популярна, чем горящие туры в Швецию, цены на которые могут быть даже выше, чем на отдых в Болгарии. Кроме того, этот город входит в число 12 самых больших городов Европейского союза — его население по данным 2010 года составляет 1,27 млн. жителей.
Так как София расположена на равнине, находящейся довольно высоко над уровнем моря, климат здесь значительно холоднее, чем в остальных регионах страны. Для него характерна морозная зима и прохладное лето со средней температурой +20 °С. Но такие погодные условия вовсе не мешают экскурсиям в этот прекрасный город, поскольку его многочисленные памятники истории и культуры лучше всего осматривать при комфортных температурах. Поэтому приобретать «горящие» туры в Софию можно и весной, и в середине лета.
Болгарская София — очень древний город. Первые поселения в нём появились ещё в доисторическую эпоху, а во времена Рима, когда город носил название «Сердика», он уже был значительным экономическим и культурным центром. При владычестве Османов София была вторым по важности городом в империи. Благодаря такой богатой и разнообразной истории в Софии располагается огромное количество достопримечательностей, иллюстрирующих разные исторические периоды жизни города.
София всегда имела важное значение для развития православной веры — даже само её название происходит от имени собора Св. Софии. Поэтому неудивительно, что в городе находится очень много христианских храмов. Самые известные среди них — собор Александра Невского, Боянская церковь, церковь Св. Георгия и, естественно, сама церковь Св. Софии.
Так как София была одним из главных городов в каждом из государств, владевших Болгарской землёй, её архитектура являет собой смесь из самых разных стилей. Также столица Болгарии представляет вниманию гостей множество музеев, галерей и выставок, гораздо более занимательных, чем Музей изобразительных искусств в Эмирате Шарджа. Парки, театры, старинные университеты и прекрасные образцы архитектуры делают Софию настоящим сокровищем для истинного туриста.
Будучи современной европейской столицей, София имеет хорошо развитую инфраструктуру со множеством ресторанов, баров, клубов и кафе на любой вкус и любые деньги. Для приезжих, которые более всего ценят знакомство с национальной кухней, подойдут рестораны «Подъ Липите» или «Караджата», а для желающих чего-нибудь попроще тут всегда открыты фастфуды Happy’s Bar and Grill и многочисленные пиццерии.
Как и должно быть в городах подобного уровня, в Софии с лихвой хватает шикарных отелей и гостиниц для среднего класса. К лучшим отелям города принадлежат Anel Hotel 5*, Grand Hotel Sofia 5*, Holiday Inn Sofia 5* и некоторые другие. Среди отелей, имеющих «четыре звезды», можно назвать Central Park Hotel, Art’otel Hotel, Festa Hotel Sofia и Triada Hotel.
Таким образом, в Софии найдётся развлечение для каждого желающего провести отличный отпуск, и даже для тех, кого прельщают скидки на отдых в Лиссабоне, поскольку Болгария не слишком дорогая страна с хорошо развитым туристическим бизнесом. И лучше всего в этом можно убедиться, побывав в Софии.